Après un premier tiers du championnat plus que réussi, le Stade Rennais pointe sur le podium, à la 3ème place. Favoris des médias pour concurrencer Lyon, Le Stade Rennais va malheureusement se voir trop beau et se prendre les pieds dans le tapis. La chute sera douloureuse et le club Rouge et Noir mettra 4 mois et 19 matches avant de toucher le fond.

Le 28 octobre au soir, le Stade Rennais est troisième et fière de son début de saison, qui, pour une fois, est très réussi. C’est l’occasion pour les Rouge et Noir de retrouver la Coupe de la Ligue et notamment Valenciennes qui se présente au Parc des Sports de la Route de Lorient pour le compte des huitièmes de finale. Dominé du début jusqu’à la fin, le Stade Rennais s’incline logiquement sur le score de 2 buts à 0 et par la même occasion quitte, la tête basse, la Coupe de la Ligue.

De retour en championnat, afin d’oublier cette élimination précoce, le Stade Rennais reçoit Monaco. Malheureusement encore une fois, tout ne se déroule pas comme prévu et le SRFC s’incline sur un but de Piquionne, et subit une seconde défaite consécutive (0-1).

Quelques jours plus tard, les Rouge et Noir reçoivent Brann pour la 2ème journée de la Coupe UEFA. Après avoir été mené une nouvelle fois pendant la majeure partie du match, les rennais parviennent à égaliser en toute fin de rencontre sur un penalty transformé par Br. Cherou (1-1). Les chances de qualification pour le tour suivant s’amenuisent avec ce match nul.

Les deux journées suivantes s’avèrent être un tournant dans la saison des rennais. Ils se déplacent à Bordeaux avant de recevoir le leader lyonnais. A Chaban-Delmas, les Rouge et Noir se prennent les pieds dans le tapis et s’incline lourdement, 3 buts à 0.

La journée suivante, face à Lyon, le SRFC se fait une nouvelle fois dominer et sombre rapidement, le score étant acquis dès la 23ème minute. Le Stade Rennais s’incline donc sur le score de 2 buts à 0 mais malgré cette série noire de 3 défaites consécutives, le Stade Rennais reste à une étonnante quatrième place !

Le Stade est dans une mauvaise passe et va alors tenter de se relancer du coté de Hambourg en Coupe de l’UEFA. Mais les rennais font une nouvelle fois un non match et s’incline lourdement sur le score de 3 à 0, ce qui élimine quasiment les rennais de cette Coupe de l’UEFA.

En championnat, ce n’est guère mieux. Le Stade Rennais doit se déplacer deux fois, à Valenciennes et à Strasbourg. Deux fois, le Stade Rennais va recevoir la même claque et s’incliner lourdement (0-3). Les Rouge et Noir en sont à cinq défaites consécutives en championnat et pointe désormais à la 9ème place.

La réception de Caen, qui réalise jusque là une bonne saison, semble être le meilleur moment pour relancer la machine Rouge et Noir. Une nouvelle fois, les rennais sombre et s’incline 2 buts à 1, ne réduisant la marque qu’en fin de rencontre par Pagis. Avec cette sixième défaite consécutive en championnat, rien ne va plus à Rennes, qui pointe à une bien triste 13ème place, loin des objectifs du début de saison.Dréossi va alors rendre une de ses casquettes, celle d’entraîneur et Guy Lacombe, alors résidant sur Dinard, prend les rênes d’une équipe bien mal en point.

Son premier match est face au Dinamo Zagreb. Pour espérer se qualifier, le Stade Rennais doit s’imposer par au moins 3 buts d’écarts. Chose que les rennais ne feront pas, accrochant même péniblement le match nul grâce à Mbia en toute fin de rencontre (1-1). Pour la deuxième fois, le Stade Rennais se fait sortir dès les phases de poules de la Coupe UEFA.

Pour le premier match de championnat à la tête de l’équipe, Au Stadium à Toulouse, Lacombe fait le choix de mettre Pagis et Edman sur le banc. Le Stade Rennais ne prend enfin plus de but, mais pour autant ne marque pas (0-0).

A la fin des matchs aller, malgré un excellent début de saison, les Rouge et Noir pointent à la treizième place avec 25 points, soit la même nombre que la saison précédente. Le Stade Rennais est bien loin des objectifs de début de saison.

L’année 2008 commence par un match de Coupe de France à Martigues. Le jeune Lemoine fait son apparition dans le groupe et réalise une excellente prestation, marquant même le troisième but rennais. Le Stade Rennais s’impose assez facilement 3 buts à 0, de quoi redonner le moral avant de retrouver le championnat.

Pour débuter cette phase retour, le Stade Rennais reçoit Marseille, et une surprise majeur attend le public rennais, Didot est mis sur le banc alors que Lemoine est propulsé titulaire. Rennes est pourtant rapidement mené mais parvient, par l’intermédiaire de l’ancien marseillais Pagis, a égaliser juste avant la mi-temps. Dans une seconde période vivante, le Stade Rennais parvient à se détacher grâce à Wiltord qui réalise un doublé, et qui scelle la victoire rennaise (3-1). Avec ce bon match, on pense la saison du SRFC relancée. Ce n’est malheureusement qu’un feu de paille.

Lors de la rencontre suivante, à St Etienne, le Stade rennais fait de nouveau un non match et s’incline sur le score de 2 à 0. Sur les neufs derniers matchs, le Stade Rennais ne s’est imposé qu’à une seule reprise, un bilan bien maigre pour un club qui prétend jouer l’Europe.

Lors de la journée suivante, Rennes reçoit Nice, surprenant quatrième du championnat. Briand ouvre rapidement la marque en seconde période mais Rennes ne tiendra pas le score plus de 2min, Nice revenant immédiatement à la marque (1-1). Le Stade Rennais a retrouvé une certaine stabilité qui lui faisait défaut avec l’arrivée de Lacombe aux commandes de l’équipe.

Le déplacement à Metz, bon dernier de L1, semble le moment idéal pour relancer définitivement cette équipe. Malheureusement, le Stade Rennais ne montre pas un visage assez offensif et doit se contenter du partage des points (1-1).

Quelques jours plus tard, la Coupe de France fait son retour, et avec un derby. Rennes se déplace à Lorient. Dans un match très fermé, se sont les lorientais qui prennent leur revanche après la défaite concédé en championnat, aux tirs au but (0-0, 3-1 tab). Le Stade Rennais dit adieu à la Coupe de France dès les 16ème de finale. Eliminé des deux coupes nationales, le SRFC n’a plus que le championnat pour sauver sa saison.

Pourtant la descente aux enfers va se poursuivre. Contre Auxerre, tout semblait réuni pour voir Rennes offrir une victoire à ses supporters. Même Pagis retrouve le chemin du but ! Le Stade Rennais se prend pourtant les pieds dans le tapis et doit s’incliner sur une réalisation d’Oliech dans le temps additionnel (1-2).

Et lors de la rencontre suivante à Lille, le Stade Rennais touche le fond. Kluivert, fantôme de l’attaque lilloise, parvient à inscrire un doublé. Les Rouge et Noir s’inclinent lourdement 3 à 1, Pagis réussissant à réduire la marque en toute fin de rencontre.

Après ce match, le Stade Rennais pointe à la 17ème place, 3 points seulement devant le premier club relégable. L’objectif est alors maintenant simple : le club doit se maintenir. Il reste 13 journées pour accomplir cette mission sauvetage.


A suivre : épisode 3, le renouveau ...

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