Wiltord à Rennes pour un dernier pari là où il a débuté(AFP) Samedi 21 juillet 2007

A 33 ans, 92 sélections et un palmarès hors du commun, Sylvain Wiltord a l'essentiel de sa carrière derrière lui, mais en quittant Lyon pour Rennes le club de ses débuts, l'attaquant montre qu'il veut encore du temps de jeu et a encore faim de victoires et de maillots bleus.

Dix ans après l'avoir quitté, Wiltord va donc retrouver le Stade Rennais si l'accord entre le club breton et Lyon se confirme. A cette époque, "Nino" était encore un jeune loup aux dents longues. Aujourd'hui, Wiltord est un "ancien" passé par Bordeaux, Arsenal et Lyon, qui a remporté la Coupe d'Europe des Nations, a participé au Mondial-2006, gagné les championnats de France et d'Angleterre.

Il arrive pour jouer un rôle de cadre dans un club dont les ambitions sont à la hausse avec une qualification européenne (Coupe de l'UEFA). Avec les recrutements de Mickaël Pagis, Jérôme Leroy ou Rod Fanni, le club breton a fait un saut qualitatif même s'il a perdu John Utaka. Wiltord ne vient donc pas en pré-retraite.

"Je ne vais pas aller jouer dans un pays où il n'y a pas de footballeurs!", avait-il plaisanté en mai quand on l'annonçait au Qatar ou dans les Emirats arabes unis.

L'attaquant veut se relancer. Sa dernière saison à Lyon a été plus que difficile. Indiscutable lors de ses deux premières années à l'OL, son rendement a été plus que moyen en 2006-2007 avec seulement 5 buts, de nombreuses blessures, une fin de saison tronquée et plusieurs affaires qui ont brouillé son image, à l'extérieur comme à l'intérieur du club. Le joueur a ainsi été interpellé par la police pour des infractions routières, a fait face à une procédure d'une ancienne employée qui lui réclame de l'argent ou encore a été temporairement écarté du groupe lyonnais pour des problèmes de discipline lors de rassemblements de l'équipe.

Vedette à Rennes
"Je ne sais pas exactement ce qu'on me reproche. J'ai ma vie privée, j'aime m'amuser mais je fais mon travail", avait alors affirmé le joueur.

En arrivant à Rennes, où il sera incontestablement la vedette, Wiltord devrait pouvoir jouer plus de rencontres, l'effectif breton, malgré les arrivées, étant quand même moins étoffé que celui de l'OL.

En jouant régulièrement, il pourrait aussi revenir en équipe de France où il a toujours été apprécié pour ses performances et son sens tactique.

Le sélectionneur Raymond Domenech qui n'avait pas Wiltord, grand habitué des rassemblements tricolores en mai pour les rencontres des Bleus, avait ouvertement espéré que ce n'était pas "la fin de sa carrière", mais "juste un temps mort." Le sélectionneur estimait qu'il pouvait "encore faire deux bonnes années" et poursuivait: "J'espère qu'il pourra rejouer en août ou septembre (reprise des matches internationaux avec les Bleus). C'est toujours un vrai leader de groupe, à l'entraînement, pour les jeunes, On espère le revoir très vite".

"L'ancien" Wiltord se verrait sans doute réussir une belle saison française et européenne avec Rennes pour devenir un centenaire des sélections en Bleu et participer à l'Euro-2008, huit ans après avoir été un des grands artisans de la victoire française en 2000.



Source : Fifa.com